A EXPO'98, a última exposição
Universal do século decorreu
em Lisboa, Portugal. Esta gigantesca exposição foi
inteiramente dedicada a temas marítimos. Um dos objectivos
da exposição é dar a conhecer ao mundo o
decisivo papel pioneiro de Portugal nas Descobertas que levaram
ao processo de expansão Europeu dos séculos 15 e
16. A EXPO'98 abriu no dia 22 de Maio e fechou a 30 de
Setembro de 1998, tendo a participação de 140 países
e um número esperado de visitantes de cerca de 8 milhões
e meio. A exposição decorreu num terreno de 60 hectares
situado na envolvente da doca dos Olivais, um gigantesco lago
onde caberiam 10 estádios de futebol.
Fora das exposições que
tiveram lugar nos pavilhões há muita animação
quer nas áreas de circulação de pessoas quer
nos jardins. 16 palcos exteriores receberam constantemente espectáculos
os quais vão desde o clássico ao rock, não
esquecendo a música tradicional. Nestes espectáculos
teve é claro de ser utilizado reforço electroacústico,
sendo necessário pontualmente difundi-los via rádio
ou televisão. Surgiu assim logo que a exposição
foi pensada a necessidade de processar os sinais provenientes
do palco de modo a permitir a sua eficiente distribuição
por vários destinos, sem lhe alterar a qualidade.
Para responder a estes requisitos, a
Acutron, com base em especificações definidas pelo
responsável pelo reforço electroacústico,
Sr. Daniel Léon, criou os distribuidores de sinal microprocessados
DI-824 e DO-1616. Trata-se respectivamente de um distribuidor
de entradas em configuração 8 por 3 e um de saídas
em configuração 16 por 16. Estes podem ser controlados
quer através de teclas cuja função é
controlada por software quer através de um computador externo
via uma interface RS-485. O distribuidor de entradas recebe os
sinais provenientes do palco, amplifica-os por um factor programável
e separa-os por 3 saídas diferentes oferecendo ao mesmo
tempo cortes de massa programáveis e individuais nas saídas
para ajudar a combater potenciais problemas de massa. É
interessante mencionar que o ruído equivalente à
entrada do dispositivo é de cerca de -130dBu, o que dá
ao leitor uma ordem de grandeza do rigor imposto pelas especificações.
Logo que todos os ajustes para um espectáculo
estiverem feitos, podem estes ser armazenados numa das 14 memórias
EEPROM disponíveis e recuperados num instante quando o
espectáculo volta ao palco.
DO-1616 é um distribuidor de
saída com um sistema de pré-escuta o qual permite
avaliar localmente a qualidade de som no próprio palco.
O dispositivo encontra-se provido com cortes de massa programáveis
nas entradas.
Em acontecimentos de grande escala como
a EXPO'98 muitas decisões são tomadas à última
da hora e necessitam de resposta adequada. Esta não foi
excepção à regra. O desenvolvimento do DI-824
e do DO-1616 foi feito a partir do nada num mês, hardware
e software, no departamento de desenvolvimento da Acutron. A produção
começou imediatamente permitindo que os primeiros equipamentos
fossem entregues mesmo antes do início da Exposição,
num tempo record de menos de 2 meses. Ao mesmo tempo, a Acutron
entregava em paralelo toda a cablagem necessária para os
16 palcos da EXPO, o que só por si já consistia
num trabalho hercúleo. Para dar ao leitor uma ideia da
escala do trabalho, é suficiente dizer que por exemplo
foram processados à volta de 20Km de cabo de microfone.
A solução encontrada pela
Acutron respondeu às especificações originais
da EXPO'98 introduzindo ao mesmo tempo a programabilidade e o
conceito de cenários de operação armazenados
no equipamento. Este adapta-se assim estreitamente ao carácter
constantemente mutante dos espectáculos que quotidianamente
decorrem na exposição de Lisboa. Cerca de 60 DI-824
e 30 DO-1616 encontram-se assim em uso corrente na EXPO'98.
Aproveitamos para exprimir os nossos
agradecimentos ao Sr. Daniel Léon pela cooperação
demonstrada em todas as fases deste trabalho e a nossa satisfação
por nos encontrarmos associados com um projecto tão ambicioso
e desafiador como a EXPO'98 foi.
